Du 20 au 26 Septembre

Hi guys, hi folks ! Hier à Jackson, j'ai eu un réseau de tel pendant 30min ce qui m'a permis quelques appels et sms.





20 Septembre
On se prélasse dans notre cabine double, car dehors le ciel est tout gris et il pleuviote. On verra donc pour une marche, plus tard vers Yellowstone.







Entrée dans Yellowstone avec un ciel de plus en plus menaçant puis tout soudain des éclaircies. Après une prise de bec à propos d'un bison, nous partons pour une marche prévue de 2 heures que nous ferons en 1:20 avec 20minutes sous la pluie qui nous a bien mouillés (heureusement pas comme à Jaunpass cet été). Cette marche fut décidée tout soudain, car Ursula tout en conduisant, vit un bison etc. !!, juste le temps de prendre le protège pluie. Donc trempés un peu, nous prenons un snack à moitié dans la voiture la moitié dehors car les éclaircies reviennent.


Pendant la marche, pas d'ours, pas de Moose, pas d'Elk, juste un bison dans un parking. En route, nous avons quand même aperçu un loup gris cendré au bord de la route.

Une fois trouvée la cabin (Lake lodge, moins bien cette fois), on repart vers Old Faithful le geyser avec ses lodges et ses bistros.




Apéro, un fois la foule partie, puis retour (30Km) à la cafétéria prés de la cabin style resto U mais pour 250 personnes. Ah, elle ferme, je dois arrêter de prendre des notes. Il est 21h, Il n'y a pas d'étoiles, il fait humide et froid. Au lit !






21 Septembre
On caille un peu dans la salle de bains de cette cabin de Lake lodge. Dehors humide et froid environ 3°C. Vite au Bfast (breakfast/P'tidèj), mais avant une lessive dans ce complexe (il n'y a pas moins de 6 machines à laver et séchoirs $1.50). La machine tourne pendant notre repas très moyen, on prolonge pendant le séchage avec discussion du programme de voyage. En fait c'est le jour de fermeture de ce complexe, ils sont tous pressés de nous mettre dehors. Bon, checking-out alors et en route pour découvrir tout ce qu'il y a à voir.



Le principe est simple ; le parc est un grand huit et chaque boucle fait 80 km, tous les 20-30km il y a un truc à voir, soit geyser, soit cascade. Des parkings immenses à chaque fois avec sens unique. La vitesse est limitée avec plein de point d'arrêt pour laisser passer celui qui est pressé. En effet la majorité conduit en regardant ailleurs que la route. Il y a aussi beaucoup de panneaux DON'T ..., BE CAREFUL, BE BEAR AWARE.
Donc on roule, on regarde, on se parque, on marche un peu, on regarde et on remet ça. Heureusement nous sommes hors saison.


Yellowstone est le cratère d'un immense volcan avec lacs et collines en son milieu, et tout autour les Rocheuses. Il n'y a pas de montagnes dans Yellowstone, elles sont autour et visibles dans les vallées d'accès.
On attendra 16 :00 avant de sentir l'air se réchauffer un peu. Une journée fatigante à cause du froid avec plein de stops, pas de marche réelle, plutôt des piétinements.




Ce soir nous sommes dans le grand hôtel du coin dont le parking a été envahi par un troupeau de bisons. Impression : la couleur de l'herbe au bord des ruisseaux. Le dîner : quelle usine et qui fonctionne impec pour 400 chambres mais seulement sur réservation (temps imparti pour dîner classe : 50minutes !)



22 Septembre
Ici Billings : L'heure de parking coûte 35cts alors qu'à Chicago les 20 minutes coûtent minimum 6$ ( !).
Au matin, il y a des bisons sous nos fenêtres, bof ! On s'y fait. Après un Bfast surfait, on décolle.
Une des réceptionnistes vient de Quito Ecuador (je prends des vacances payées nous dit-elle) nous conseille son pays pour sa chaleur. C'est un peu le cas de tout le personnel de ces lodges dans les parcs nationaux ; tous des saisonniers, de Russie, d'Inde, de Bali, du Mexique, du tiers monde quoi, ils passent l'été dans ces parcs et l'hiver dans les resorts/stations du Colorado.
Bref, départ vers le nord sur une route que l'on connaît bien maintenant, quelques bisons, des cerfs, des biches et des voitures. Nous sortons par le nord-est via la Lamar Valley qui suit en fait la rivière du même nom. Les 2 vallées d'accès que nous avons empruntées sont très jolies et ne souffrent pas des aspects négatifs du tourisme de masse (à part Jackson au sud, le drame du consumérisme (voir Karl Marx) !).




Donc, belle vallée puis une route de montagne par Beartooth Pass (3'300m) pas mal, un peu de neige, de vent glacial, personne, et descente sur Red Lodge, un autre Castellet du coin (western style de cinéma, ne manque que le crottin et le son) et nous voilà dans le Montana, au pied des Rocheuses. C'est plat à notre grande surprise et c'est tout droit aussi.





Puis arrivée à Billings, grande ville ou l'on choisi le plus proche hôtel (aussi 400 chambres et convention center avec des slots machines et piscine, la totale quoi). Bon dîner dans un bistro alternatif en pleine ville servi par une jeune équipe, qui nous fera dire : ville sympa.
(Ecrit avec Blue Sky de Wilco sur l'ipod)





23 Septembre
Le Convention center d'hier m'a permis quelques emails et de rafraîchir le blog (devenu très façon télégramme) mais je ne trouve toujours pas l'équipement pour les photos. Cela attendra donc !






Bon en route pour Great Falls, par la petite route et en traversant les Little Belt Mountains, très jolies et inhabitées (2 villages de 40 habitants, quelques cabanes de montagne, petits ruisseaux et feuilles d'automne, paquets de neige sur versants à l'ombre). Arrivée à Great Falls au bord du Missouri (encore) longue ville autour de la route avec le pont.





Ursula me guide le long du Missouri pour voir et on décide de ne pas rester là mais de continuer vers le nord le long de l'eau. Super-feeling d'Ursula, bien choisi, on arrive à Fort Benton (non pas Genton) village le plus au nord des Etats-Unis en 1807.


Les bateaux (Davy Crockett) ou barges tirées par des chevaux sur la berge et les hommes repoussant le bateau dans le lit de la rivière, arrivaient jusqu'ici, point terminal protégé. On couche au Grand Union Hotel (http://www.grandunionhotel.com/) fort stylé mais mal insonorisé. Belle ballade le long du Missouri et dans le village avant un excellent dîner (jeune chef de qualité).




24 Septembre
En route toujours vers le Nord (étant un peu en avance sur notre programme nous avons décidé de voir un peu la réalité du Montana et de voir autre chose que les sites publicités), un peu de piste encore pour voir le Lake Elwell Chester (48°19'57.40"N et 111° 7'37.30"O et voir la piste qui monte tout droit au nord ! y sont fous ces 2 là !





Puis sur la "2 " vers l'West sur Shelby.
Paysage plat, plat et gris, les récoltes ayant été faites, on se prépare à l'hiver.
Je pense que le Canada juste au dessus est absolument identique. Shelby, à part le grain, les silos immenses, le train, rien !.





Enfin après 5 heures de route, on aperçoit les Rocheuses, plus majestueuses qu'à Yellowstone et Grand Teton. Nous monterons encore vers le nord sur la " 89 " jusqu'à Babb (10 miles de la frontière) pour dormir dans un Bagdad Café (http://www.cinemovies.fr/fiche_film.php?IDfilm=2010) après avoir fait une courte ballade à Many Glaciers où nous nous sommes proposés comme amuse-bouche aux ours mais ils ne se sont pas montrés !.
Il fait toujours grand beau bien que un peu froid à cette altitude.



Je déconseille fortement à tout le monde le Lodge de St Mary Lake, surfait, pas accueillant (on aura peut être une chambre pour vous mais dans 1 heure seulement et puis après une heure, la chambre est à 300$ ou dans le sous-sol à coté des toilettes, le c--). En fait, ces lodges liquident la moitié du personnel début septembre, ferment la moitié des chambres et maintiennent les prix hauts vu que la demande existe quand même. Une fois compris, tu va ailleurs !. Bof, on va à Babb où il y a ce motel pour camionneur, un bistro itou, et un café en face pour le Bfast de demain. Tout baigne.
Pas d'ours !


25 Septembre
Un Motel quoi, ce matin départ des voisins (3 clients en tout) à 6 30. Cette nuit une bonne tempête de vent. En face ce matin, le café a de la peine à ouvrir mais à 8:15 hop on est les premiers pour le Bfast mais dernière journée pour eux. Il fait hyper bleu et soleil dès 09:00.






On repart donc vers le sud car on peut pas traverser le parc (Logan Pass) à cause de travaux d'un coté et de neige de l'autre.







Après quelques détours le long de quelques lacs nous arrivons à West Glacier où nous pic-niquons au bord d'un lac. Il est 13:30, on retourne vers le village du parc pour un café (les habitudes européennes ne sont pas perdues). Il y a un hôtel, on en a marre de trouver presque tout fermer, alors on demande ici, ça marche, ça nous libère pour le reste de l'après-midi car le prochain est peut être dans 100 miles.
Ainsi, nous partons en ballade vers Avalanche Lake, 4-5Km, 200m de dénivelée, Ok tout bon.


Nous marchons dans une forêt naturelle de cèdres très vieux à 1500m. Agréable bien qu'humide et sombre mais une belle rivière et un joli petit lac. Lors de la descente, bien sur, orage de montagne, éclairs et tonnerre. On arrivera à la voiture avec juste 1mn de pluie sur le dos donc à peine humides. Recherche pas évidente d'un bistro aux alentours ; après 4km on trouvera et clients comme serveurs nous paraîtront tous gros!. Ce soir rediscution du planning, on ajoute une île entre Vancouver et Seattle et ça devrait être chouette.
(Ecrit avec Black Bird par Brad Meldau Trio sur l'ipod, ça me change du Blue Grass de la radio dans la voiture).


26 Septembre
On compte ce qui reste à faire en liquide et en Kms. Le ciel est tout bleu, le pare-brise un peu gelé (bouteille d'eau chaude donc) et on va au deli du coin (3km), c'est toujours trop copieux, Tchooo, Tschooo un train passe (5mn au moins) au milieu du village de 7maisons, 1 pompe à essence, 1 bistro. En retournant à la cabin, quel ciel !, il reste quelques petits nuages plats d'automne sur le lac très bleu de West Glacier ainsi que sur la forêt brûlée.
Dans les Rocheuses, même sur le coté West (Pacifique et influences océaniques) il y a beaucoup de trace de feu, au moins 20% de ce que nous avons vu avait brûlé dans les 10 dernières années.
Bon, en route pour changer, en direction de Whitefish (Montana). On trouve là un plateau (encore !, y a pas je me répète) à 900m d'altitude. Bourg sympa pour skieur fortuné et aussi golfeur l'été, avec toutes les boutiques de classe présentes. Principe : on construit sa résidence secondaire autour du golf et l'hiver en voiture on va skier non loin. Il y a quand même un village avec un cœur de 4 blocks au moins,
Puis, Kalispell (Montana toujours), plus industriel, au Sud, plus Flathead Lake de la taille du Léman, que nous prendrons par la rive Est (Woods Bay, Polson) car la route est plus petite. Trouvons là des gens cultivant des fruitiers (pêches et cerises).
Toujours vers le Sud.
On abandonnera Missoula (ville au combien renommée par la pub) en prenant vers l'West la " 200 ", une petite vallée " au milieu de laquelle coule une rivière " (en ce moment c'est Calexico sur Ipod). Personne, quelle paix, vallée de 400m de large, rivière de 60m avec peu de fond, eau transparente, une brise qui fait frémir les poissons et rêver les pêcheurs. Chercher " Paradise Montana " sur maps.google.com en mode satellite puis zoom out !.

On s'arrête pour un café (indécrottables ces suisses) justement à Paradise (chez Kathy's Wistlestop), un café, une gare, 70 habitants, café qui durera une bonne heure suite aux discussions avec les autres clients (le déjeuner des dames du club, les cousins venus pécher, le biker en mal de parlotte, etc.).
On continue toujours sur la 200 vers Thompson Pass, puis Prichard, puis Kingston (le long de la Cœur d'Alene river, paradis des pêcheurs).
On cherche à se loger mais rien en vue car nous sommes dans Idaho et sur la Interstate 90.On atteint Cœur d'Alene, ville importante, et hop, on choisi Motel 6, le meilleur marché de tout notre voyage (historiquement une chaîne des années 50 où on dormait pour 6 dollars). Dîner en ville avec activité nocturne des jeunes (blouson de cuir noir, pantalon noir, cheveux platine, T-shirt moulants, cigarette au bec et bière dans la main, rien de bien surprenant à part les motos !) Dîner léger de très bonne facture (salade d'endives, risotto aux coquilles St jacques, vin blanc impec !!! pour vous dire qu'aux US on mange bien quand on veut, que la qualité de la matière est toujours là, il faut arrêter ces vielles histoires de mal-bouffe aux US!. Dodo avec ventilation pour couvrir les bruits de la ville.